Die ersten Tests zu Ace Combat 8: Wings of Theve sind erschienen, und sie fallen außergewöhnlich gut aus. Im Durchschnitt der internationalen Fachpresse liegt das Spiel je nach Plattform zwischen 86 und 90 Punkten. Am 2. Oktober 2026 um 00:00 Uhr erscheint es für PS5, Xbox Series X und S sowie PC.
Die Tests sind da: Der Tenor im Überblick
Sieben Jahre nach Ace Combat 7 kehrt die Reihe zurück, und die Kritiker sind sich weitgehend einig. Nach den ersten 85 Tests ergibt sich folgendes Bild.
| Plattform | Wertungsdurchschnitt |
| Xbox Series X | 90 |
| PlayStation 5 | 87 |
| PC | 86 |
Damit liegt Wings of Theve gemeinsam mit anderen Titeln auf dem zweiten Platz der gesamten Reihe. Den Spitzenplatz hält weiterhin Ace Combat 04: Shattered Skies aus der Zeit der PS2 mit 89 Punkten. Ace Combat 7 kam auf 86 Punkte und liegt damit knapp dahinter.
Bemerkenswert ist die Einigkeit. Nur zwei Tests fielen gemischt aus, jeweils mit sieben von zehn Punkten. Gleichzeitig vergaben sechs Magazine die Höchstwertung. Auffällig ist der Abstand zwischen den Plattformen. Die Fassung für Xbox liegt vorn, der Unterschied zu PS5 und PC bleibt aber gering.
Zugleich zählt das Spiel damit zu den am besten bewerteten Titeln des Jahres 2026. Für eine Reihe, die lange als Nischenprodukt galt, ist das ein starkes Signal.
Was die Kritiker loben
Durch fast alle Tests ziehen sich dieselben Stärken. Besonders oft genannt werden:
- Eine Steuerung, die präzise und schnell auf jede Eingabe reagiert
- Wetter und Flugverhalten, die Luftkämpfe spürbar spannender machen
- Eine abwechslungsreiche Kampagne mit großen Momenten
- Eine Geschichte über Krieg, Propaganda und künstlich geschaffene Helden
- Optik und Musik, die viele als überwältigend beschreiben
Ein Punkt fällt besonders auf. Mehrere Tester loben, dass Kurvenkämpfe nicht mehr durch ständiges Ausnutzen enger Wendemanöver entschieden werden. Stattdessen entstehen echte Verfolgungsjagden am Himmel. Ebenfalls gelobt wird der Einstieg für Neulinge. Mehrere Tests betonen, dass das Spiel sowohl erfahrenen Piloten als auch Anfängern gerecht wird.
Auch das Finale bekommt viel Lob. Erzählung, Spielmechanik und Musik laufen am Ende in einem rund zweistündigen Höhepunkt zusammen, der die Abschlüsse früherer Teile übertreffen soll.
Wo es Abzüge gibt
Ganz ohne Kritik kommt das Spiel nicht aus. Mehrere Tester bemängeln, dass Zwischensequenzen das Tempo ausbremsen. Einzelne Stimmen sehen den Titel eher als gelungene Fortsetzung von Ace Combat 7 denn als großen Sprung nach vorn.
Die Kampagne: 30 Missionen für Theve
Wings of Theve spielt erneut in Strangereal, der eigenen Welt der Reihe. Die Handlung setzt im Juli 2029 ein. Im Mittelpunkt steht ein Krieg zwischen der Föderation FCU und der eindringenden Republik Sotoa.
Du übernimmst die Führung der Staffel Joker und kämpfst um die Rückeroberung der Hauptstadt Theve. Geschrieben hat die Geschichte Sunao Katabuchi, der seit Langem für die Reihe schreibt. Die Kampagne umfasst einen Prolog und 30 Missionen, dazu kommen freie Einsätze. Die Aufgaben reichen von Luftkämpfen über Angriffe auf Bodenziele bis zu Einsätzen gegen Schiffe.
Neu ist die Art, wie die Geschichte erzählt wird. Szenen zwischen den Missionen laufen aus der Egoperspektive ab. Du erlebst also mit, wie dein Pilot Kameraden kennenlernt, Druck spürt und Entscheidungen trifft.
Für Neulinge bietet das Spiel ein ausführliches Tutorial und mehrere Trainingsmodi. Das Team hat bewusst darauf geachtet, dass auch Spieler ohne Vorkenntnisse einsteigen können. Veteranen dürfen dagegen gleich auf höheren Schwierigkeitsgraden starten.
Über 30 Flugzeuge in vier Klassen
Zum Start stehen mehr als 30 Flugzeuge bereit. Darunter befinden sich reale Kampfjets und eigens für das Spiel entworfene Modelle.
Bandai Namco teilt die Maschinen in vier Klassen ein:
- Jäger für reine Luftkämpfe
- Angriffsflugzeuge gegen Ziele am Boden
- Mehrzweckflugzeuge für wechselnde Aufgaben
- Flugzeuge für elektronische Kampfführung, die Gegner stören
Bestätigt sind unter anderem die F-14D Super Tomcat, die A-10C Thunderbolt II, die Mirage 2000-5 und die EA-6B Prowler.
Alle Maschinen tragen Lenkraketen und Maschinenkanonen als Standard. Dazu kommen Spezialwaffen, von Raketen gegen mehrere Ziele über schwere Bomben bis zu Lasersystemen. Neu ist, dass du zwei Arten von Spezialwaffen gleichzeitig mitnehmen kannst.
Die Wahl der Maschine entscheidet damit über den Verlauf einer Mission. Ein reiner Jäger tut sich gegen Panzer schwer, ein Angriffsflugzeug im Luftkampf. Die Munition bleibt dabei begrenzt, du musst also mit deinen Vorräten haushalten. Ein neues Zerstörungssystem sorgt zudem dafür, dass herabstürzende Trümmer andere Ziele treffen können.
Die Staffel Joker und neue Befehle
Ein wichtiges Element kehrt zurück: Befehle an deine Flügelmänner. Du kannst deine Staffel zum Vorstoß schicken, sie ausschwärmen lassen oder um Deckung bitten. Diese Befehle verändern das Gefühl am Himmel spürbar. Statt allein gegen alle zu kämpfen, führst du ein Team. Mehrere Tests heben genau diese Rückkehr als Gewinn hervor.
Laut Bandai Namco baust du zwischen den Missionen Beziehungen zu deinen Staffelkameraden auf. Das gibt der Kampagne mehr persönliches Gewicht als bloße Funksprüche.
Auch das Wetter spielt eine größere Rolle als zuvor. Wolken in mehreren Schichten dienen als Deckung, Kondensstreifen und Rauch verraten die Position der Gegner. Das Spiel basiert dafür auf der Unreal Engine 5.
Riesenwaffen kehren zurück
Typisch für die Reihe sind gewaltige Superwaffen, und auch hier fehlen sie nicht. Bandai Namco zeigte bereits ein Landschlachtschiff von 450 Metern Länge. Es walzt sich durch Hochhäuser auf die Hauptstadt zu. Du musst seinem Hauptgeschütz ausweichen und gleichzeitig deine Staffel koordinieren.
Editionen und Vorbestellerboni
Bandai Namco bietet mehrere Fassungen an. Offiziell nennt der Hersteller für Europa nur den Preis der Standard Edition. Für die übrigen Fassungen weichen die Angaben je nach Store ab, prüfe den Preis deshalb direkt beim Händler.
| Edition | Inhalt | Vorabzugang |
| Standard Edition | Hauptspiel, 69,99 Euro | nein |
| Deluxe Edition | Hauptspiel, Kosmetikset, Gutschein für den Premium Ace Pass | ja, nur digital |
| Joker Flight Pack | Deluxe Edition, Vinylplatten, Artbook | ja |
| Premium Joker Flight Pack | wie Joker Flight Pack, zusätzlich Mauspad und Aufnäher | ja |
Wer vor dem 2. Oktober vorbestellt, erhält in jeder Fassung die spielbare F-14A. Dazu kommt Ace Combat Zero: The Belkan War aus dem Jahr 2006. Wichtig: Es handelt sich um eine Portierung, nicht um eine überarbeitete Fassung.
Der Premium Ace Pass
Neu in der Reihe ist ein saisonaler Pass mit Lackierungen und Kostümen. Die Deluxe Edition enthält einen Gutschein dafür. Wer ihn einlöst, schaltet sofort die ADFX-02 Morgan frei. In der Kampagne darfst du sie allerdings erst nach Abschluss aller Missionen fliegen.
Startzeiten für Deutschland
Bandai Namco hat die Zeiten für Europa offiziell bestätigt. Beide Termine beginnen um Mitternacht deutscher Zeit.
- Vorabzugang: 29. September 2026, 00:00 Uhr, für Deluxe Edition und beide Joker Flight Packs
- Regulärer Start: 2. Oktober 2026, 00:00 Uhr, für alle Fassungen
- Plattformen: PlayStation 5, Xbox Series X und S, PC über Steam
Umgerechnet auf andere Zeitzonen beginnt der Vorabzugang in Nordamerika bereits am Nachmittag des 28. September. In Deutschland fällt der Start dadurch genau auf Mitternacht. Der Vorabzugang gilt nur für digitale Käufe, eine Ausnahme bilden die beiden Joker Flight Packs. Wer die Deluxe Edition als Verpackung im Handel kauft, muss auf den regulären Start warten.
Neben der Kampagne gibt es einen Onlinemodus. Laut Xbox Store unterstützt das Spiel Partien mit vier bis acht Spielern, sowohl gemeinsam als auch gegeneinander. Plattformübergreifendes Spielen wird für Xbox ausdrücklich genannt.
Wer die Vorbestellerboni sichern will, muss vor dem 2. Oktober bestellen. Danach entfallen F-14A und Ace Combat Zero.
Ein Comeback, das sich gelohnt hat
Sieben Jahre Wartezeit haben sich offenbar ausgezahlt. Wertungen im hohen 80er Bereich und nur zwei gemischte Tests sprechen eine deutliche Sprache. Wer Ace Combat 7 mochte, bekommt hier nach übereinstimmender Meinung mehr vom Besten, mit besserem Wetter, klügeren Luftkämpfen und einem starken Finale.
Einen Beigeschmack hinterlässt allerdings der Premium Ace Pass. Ein saisonales Bezahlmodell in einem Spiel für 69,99 Euro wirkt unnötig, auch wenn es sich auf Kosmetik beschränkt. Dass ein Flugzeug an diesen Pass geknüpft ist, sorgt verständlicherweise für Diskussionen. Bemerkenswert ist zudem, wie gut der Titel die Balance zwischen Zugänglichkeit und Anspruch hält. Neulinge werden nicht erschlagen, Veteranen nicht gelangweilt.
Unser Rat: Für Fans der Reihe gibt es kaum einen Grund zu zögern. Die Standard Edition reicht völlig aus, Vorbesteller erhalten mit Ace Combat Zero sogar ein zweites Spiel dazu. Den Vorabzugang brauchst du nicht, drei Tage Vorsprung rechtfertigen den Aufpreis kaum.
Häufige Fragen zu Ace Combat 8
Das Spiel erscheint am 2. Oktober 2026 um 00:00 Uhr deutscher Zeit. Käufer der Deluxe Edition und der Joker Flight Packs spielen bereits ab dem 29. September. Der Vorabzugang gilt nur für digitale Fassungen.
Im Durchschnitt der internationalen Fachpresse liegt das Spiel zwischen 86 und 90 Punkten. Nur zwei Tests fielen gemischt aus. Damit gehört es zu den am besten bewerteten Teilen der Reihe.
Zum Start stehen über 30 Flugzeuge bereit. Sie verteilen sich auf Jäger, Angriffsflugzeuge, Mehrzweckflugzeuge und Maschinen für elektronische Kampfführung. Vorbesteller erhalten zusätzlich die F-14A.
Die Standard Edition kostet 69,99 Euro. Für die übrigen Fassungen nennt Bandai Namco keinen einheitlichen Europreis. Prüfe den Betrag deshalb direkt im jeweiligen Store.
Nein, die Geschichte ist in sich abgeschlossen. Ein ausführliches Tutorial und Trainingsmodi helfen beim Einstieg. Kenner der Reihe entdecken trotzdem Anspielungen auf frühere Teile.
