Anfang Februar kam die Schocknachricht: Intrepid Studios schließt komplett. Alle Mitarbeiter wurden entlassen, das Studio existiert nicht mehr. Intrepid hatte 2017 über 3 Millionen Dollar auf Kickstarter gesammelt – eines der erfolgreichsten Crowdfunding-Projekte für ein MMORPG überhaupt.
Fast neun Jahre später gibt es kein fertiges Spiel, nur ein paar Closed-Alpha-Builds die kaum jemand gespielt hat. Die Backer stehen mit leeren Händen da.
Die Vision: Das MMORPG das die Branche revolutioniert
2017 trat Steven Sharif, Gründer von Intrepid Studios, mit einer gewaltigen Vision auf Kickstarter an: Ashes of Creation sollte das MMORPG werden, das die Branche revolutioniert. Dynamische Welten, in denen sich die Landschaft je nach Spielerentscheidungen verändert, ein Node-System bei dem Städte wachsen oder verfallen abhängig von den Aktionen der Community, massive PvP-Schlachten mit hunderten Spielern, kein Pay-to-Win und nur ein Abonnement-Modell.
Das klang fantastisch, und die Leute glaubten daran. Innerhalb weniger Wochen sammelte Intrepid über 3 Millionen Dollar, dazu kamen später noch Millionen durch private Investoren. Sharif selbst steckte angeblich eigenes Geld in das Projekt – Gerüchten zufolge aus einem früheren Multi-Level-Marketing-Geschäft, was manche Backer skeptisch machte. Das Geld war da, das Team wuchs, die Entwicklung begann. Aber dann passierte nicht viel, zumindest nicht öffentlich.
Jahrelange Alpha-Tests ohne Release
Intrepid veranstaltete mehrere Closed-Alpha-Tests, aber nur Backer mit bestimmten Paketen durften teilnehmen. Die Reaktionen waren gemischt: Einige Spieler waren begeistert von der Grafik und den Ideen, andere kritisierten massive Performance-Probleme, fehlende Features und eine unfertige Welt. Aber das war okay, oder? Alphas sind immer unfertig, das gehört dazu. Die Backer waren geduldig.
Doch die Jahre vergingen: 2018, 2019, 2020 – immer noch keine Ankündigung für eine Beta oder gar einen Release. 2021, 2022, 2023 – weiterhin nur geschlossene Tests, die von der Öffentlichkeit kaum wahrgenommen wurden. Auf Steam wurde Ashes of Creation zwar gelistet, aber nie veröffentlicht. Es blieb bei “Bald verfügbar”. Das Schweigen wurde lauter, und die Frustration in der Community wuchs.
Entwicklungsfortschritt von Ashes of Creation:
- 2017: Kickstarter erfolgreich, 3 Millionen Dollar gesammelt
- 2018-2020: Geschlossene Alpha-Tests nur für bestimmte Backer
- 2021-2023: Weitere Alpha-Phasen, wenig öffentliche Informationen
- 2024-2025: Stille, kein Release-Datum angekündigt
- Februar 2026: Studio geschlossen, alle Mitarbeiter entlassen
Das Hauptproblem: 3 Millionen Dollar reichen nicht
Das Problem ist: 3 Millionen Dollar klingen nach viel Geld, aber für ein vollwertiges MMORPG ist das Peanuts. World of Warcraft kostete in der Entwicklung über 60 Millionen Dollar, und das war 2004. Final Fantasy XIV musste komplett neu entwickelt werden, nachdem die erste Version floppte – Kosten im Bereich von hunderten Millionen. Sharif behauptete, er habe zusätzliches Geld aus eigener Tasche beigesteuert, aber genaue Zahlen nannte er nie.
Private Investoren waren angeblich auch an Bord, aber auch hier blieb Intrepid vage. Ein MMO zu entwickeln ist extrem teuer: Du brauchst Server-Infrastruktur, ein großes Team aus Programmierern, Designern, Künstlern und Testern, Marketing und Community-Management. Selbst mit 10 oder 20 Millionen Dollar wirst du knapp, und Intrepid hatte vermutlich nicht mal ansatzweise so viel.
Steven Sharif tritt zurück: “Kontrolle ist von mir weggegangen”
Anfang Februar kündigte Steven Sharif an, dass er zurücktritt. In einem Statement auf dem Community-Discord schrieb er: “Ich kann nur eine begrenzte Aussage in meiner persönlichen Eigenschaft machen, nicht im Namen des Unternehmens. Die Kontrolle über die Firma ist von mir weggegangen, und der Vorstand hat Entscheidungen getroffen, denen ich ethisch nicht zustimmen oder die ich nicht ausführen konnte.” Es klingt so, als hätte Sharif die Kontrolle über sein eigenes Studio verloren.
Investoren oder ein Board of Directors haben übernommen und Entscheidungen getroffen, die Sharif nicht mittragen wollte. Also ist er gegangen, und kurz danach wurde das ganze Studio geschlossen. Die offizielle Begründung: “Mangel an überlebensfähiger Arbeit sowohl unmittelbar als auch in absehbarer Zukunft.” Das bedeutet im Klartext: Wir haben kein Geld mehr und keine Ahnung, wie wir weitermachen sollen.
| Was Backer erwartet haben | Was sie bekommen haben |
| Fertiges MMORPG | Nichts |
| Alpha/Beta-Zugang | War begrenzt, jetzt weg |
| Exklusive Items im Spiel | Existieren nicht mehr |
| Langzeit-Support | Studio ist zu |
| Rückerstattung | Sehr unwahrscheinlich |
Backer bekommen nichts zurück
Auf Reddit und in Foren explodiert die Wut. Backer haben teilweise hunderte Dollar in Pakete investiert, manche sogar über tausend. Sie sollten exklusiven Alpha-Zugang, besondere Items, Gründer-Titel und mehr bekommen. Jetzt bekommen sie nichts. Das Spiel wird nie rauskommen, die Server sind offline, die Alpha-Builds sind weg.
Alles, was von Ashes of Creation übrig bleibt, sind ein paar YouTube-Videos und Screenshots. Ist das legal? Technisch ja. Kickstarter ist kein Kaufvertrag, du unterstützt ein Projekt ohne Garantie dass es fertig wird. Viele Kickstarter-Projekte scheitern, aber 3 Millionen Dollar und fast neun Jahre Entwicklung – und dann nichts? Das ist extrem bitter.
Andere gescheiterte MMORPG-Kickstarter
Ashes of Creation ist nicht das erste MMORPG-Projekt auf Kickstarter, das implodiert. Chronicles of Elyria sammelte 2016 über 1,3 Millionen Dollar, wurde 2020 eingestellt ohne dass jemals ein spielbares Produkt rauskam. Greed Monger sammelte 90.000 Dollar und lieferte nie. Pathfinder Online kam raus, war aber so schlecht dass kaum jemand es spielte. Das Problem ist immer dasselbe: MMORPGs sind unfassbar teuer und komplex. Kleine Studios überschätzen sich, sie denken sie schaffen es mit ein paar Millionen. Tun sie nicht. Dann geht das Geld aus, und das Projekt stirbt.
Gescheiterte MMORPG-Kickstarter:
- Chronicles of Elyria (1,3 Mio $) – 2020 eingestellt, kein spielbares Produkt
- Greed Monger (90.000 $) – Nie geliefert
- Pathfinder Online – Released, aber so schlecht dass Entwicklung eingestellt wurde
- Ashes of Creation (3 Mio $) – Studio geschlossen Februar 2026
Aber all das ist jetzt egal. Intrepid ist Geschichte, die Backer sind enttäuscht, und ein weiteres vielversprechendes MMO-Projekt ist im Nichts verschwunden. Falls du jemals ein Crowdfunding-Projekt unterstützen willst, besonders ein MMO: Sei vorsichtig. Versprechen sind schön, aber Execution ist schwer.
Gerade bei MMORPGs ist die Fail-Rate extrem hoch. Investiere nur Geld das du bereit bist zu verlieren, schaue dir das Team an und frage ob sie Erfahrung haben, prüfe ob das Budget realistisch ist und erwarte keine Wunder von kleinen Studios. Ashes of Creation war ein Traum für viele Backer, das Spiel auf das sie gewartet haben. Jetzt ist dieser Traum geplatzt.
Häufig gestellte Fragen
Laut offizieller Begründung gab es “keinen überlebensfähigen Plan” mehr. Das Geld war aufgebraucht, Investoren zogen sich zurück. Gründer Steven Sharif trat zurück, weil er die Entscheidungen des Boards nicht mittragen wollte.
Höchstwahrscheinlich nicht. Kickstarter ist keine Garantie, und Intrepid ist pleite. Selbst wenn jemand klagt und gewinnt, gibt es nichts zurückzuholen.
Nein. Das Studio ist geschlossen, das Projekt tot. Es wird keinen Release geben. Alle Alpha-Builds sind offline und niemand kann sie mehr spielen.
Sie sind offline. Niemand kann sie mehr spielen. Alles was übrig bleibt sind Videos und Screenshots von Leuten die in den Tests waren.
Weil MMOs extrem teuer und komplex sind. Kleine Studios unterschätzen den Aufwand massiv. 3 Millionen Dollar reichen nicht für ein vollwertiges MMO. Ohne massive Investitionen scheitern solche Projekte fast immer.
