Die britische Wettbewerbs- und Marktaufsichtsbehörde (CMA) hat eine vorläufige Schlussfolgerung zur möglichen Übernahme von Activision Blizzard durch Microsoft veröffentlicht. Eine der Lösungen, die er vorschlägt, ist, dass die Call of Duty-Reihe nicht in das Geschäft einbezogen werden sollte.
Übernahme ist schlecht für Spielpreise und Innovation
In den vergangenen fünf Monaten hat die britische Aufsichtsbehörde ihre Untersuchung der möglichen Übernahme von Activision Blizzard – dem Herausgeber von Spielen wie Call of Duty, Diablo und World of Warcraft – durch Microsoft vertieft. Dies hat nun zu einer vorläufigen Schlussfolgerung geführt.
Die CMA behauptet, die Übernahme könnte zu „höheren Preisen, weniger Auswahl oder weniger Innovation für britische Spieler“ führen. Dabei wären Franchises wie Call of Duty wichtig für das Wachstum von Cloud Streaming. Microsoft könnte die Konkurrenz ausschalten, indem es die Spiele ausschließlich über seine eigenen Cloud-Streaming-Dienste anbietet, so die CMA.
Die Aufsichtsbehörde schlägt eine Reihe von Optionen vor, um die Übernahme dennoch zu ermöglichen. Diese laufen hauptsächlich darauf hinaus, nur einen Teil von Activision Blizzard zu übernehmen – zum Beispiel, indem man nur Activision aufkauft oder den Teil des Unternehmens nicht aufkauft, der sich um Call of Duty dreht. Die von der CMA vorgeschlagene Alternative besteht darin, den Kauf überhaupt nicht zu tätigen.
The CMA found that 24% of Call of Duty PlayStation gamers said they would leave Sony's console if Xbox made the franchise exclusive to its platformshttps://t.co/Snel1h83Kg
— GamesIndustry (@GIBiz) February 8, 2023
Die CMA teilt übrigens mit, dass Microsoft ihr mitgeteilt hat, dass es Call of Duty auch auf konkurrierenden Plattformen veröffentlichen will. Die Aufsichtsbehörde würde diese Lösung möglicherweise in Betracht ziehen, würde aber einen der oben genannten Kompromisse vorziehen. Sie ist jedoch offen für „alle anderen praktischen Lösungen“, die Microsoft oder andere Parteien vorschlagen würden.
Alle Unternehmen, die auf das Urteil reagieren möchten – einschließlich Microsoft und Activision – können dies bis zum 1. März tun. Die endgültige Schlussfolgerung wird spätestens am 26. April veröffentlicht.
Microsoft teilte dem VGC in einer Erklärung mit, dass es „nach effektiven und einfach anzuwendenden Lösungen sucht, die den Bedenken der CMA Rechnung tragen. Wir haben uns verpflichtet, Sony, Nintendo, Steam und anderen den vollen Zugang zu Call of Duty zu ermöglichen. Dies kommt den Spielern, den Entwicklern und dem Wettbewerb auf dem Markt zugute“.
Das Vereinigte Königreich ist nicht die einzige Region, die Zweifel an der möglichen Übernahme in Höhe von 68,7 Milliarden Dollar geäußert hat. Zuvor hatte die US-Bundeshandelskommission angekündigt, Microsoft vor Gericht zu bringen, um die Übernahme zu verhindern.
