Nach einem turbulenten Jahr rund um Entlassungen, Gerichtsverfahren und einen Verlagsstreit steht Subnautica 2 von Unknown Worlds Entertainment kurz vor dem Start des frühzeitigen Zugangs im Mai 2026.
Gleichzeitig hat Unknown Worlds einen umfangreichen Entwicklungsstand bestätigt – mit neuen Gebieten, Kreaturen, einer Mitspiel-Option und dem Wechsel zu einer neuen Spiel-Engine. Dieser Artikel erklärt das Studio-Chaos, was der frühzeitige Zugang enthält und ob der Einstieg jetzt lohnt.
Was war das Studio-Chaos bei Unknown Worlds?
Um zu verstehen, warum die Gemeinschaft so aufmerksam auf Subnautica 2 blickt, hilft ein Blick auf die jüngere Geschichte.
Im Juli 2025 entließ der Herausgeber Krafton die Mitgründer und Geschöpfer der Reihe: Ted Gill (Geschäftsführer), Charlie Cleveland und Max McGuire. Gleichzeitig wurde Steve Papoutsis als neuer Studioleiter eingesetzt. Der frühzeitige Zugang – damals für 2025 geplant – wurde auf 2026 verschoben.
Die entlassenen Führungskräfte zogen umgehend vor Gericht. Sie behaupteten, Krafton habe die Entlassung absichtlich herbeigeführt, um eine leistungsgebundene Bonuszahlung von bis zu 230 Millionen EUR an das Entwicklerteam zu verhindern. Diese Zahlung sollte bei einem erfolgreichen Start im Jahr 2025 ausgelöst werden.
Am 17. März 2026 fällte ein Gericht in Delaware, USA, ein klares Urteil: Krafton hatte vertragswidrig gehandelt und musste Ted Gill sofort in sein Amt zurückeinsetzen. Das Gericht verlängerte gleichzeitig die Frist für die Bonusauszahlung bis zum 15. September 2026. Krafton muss sich bis dahin aus der direkten Kontrolle über die Veröffentlichungsentscheidungen heraushalten.
Ab dem 7. April 2026 steht Unknown Worlds auf der Steam-Seite von Subnautica 2 als alleiniger Herausgeber – nicht mehr Krafton. Krafton erklärte gegenüber Medien, man unterstütze den Start nach wie vor. Die Eigentumsstruktur hat sich nicht geändert: Krafton besitzt Unknown Worlds weiterhin vollständig.
Was enthält der frühzeitige Zugang?
Nach der Verschiebung und der erzwungenen Verlängerung des Entwicklungszeitraums hat das Team eine erheblich umfangreichere Version zusammengestellt. Unknown Worlds-Studiohead Steve Papoutsis bestätigte, das Team habe die vergangenen neun Monate genutzt, um Kernsysteme für den öffentlichen Start fertigzustellen.
Der frühzeitige Zugang zum Start soll folgendes enthalten:
- Neue Gebiete (Biome): Erweitertes Spielgebiet mit zusätzlichen Meerestiefen-Umgebungen und neuen Tiefsee-Raubtieren
- Neue Kreaturen und Handlungskapitel: Weitere Lebewesen sowie neue Abschnitte der Geschichte
- Mitspiel-Option für bis zu vier Spieler: Das erste Mal in der Geschichte der Reihe bietet Subnautica 2 echtes Mehrspielersystem online – alleine oder mit bis zu drei Freunden
- DNS-Veränderungssystem: Spieler können die Biologie ihrer Figur anpassen und so neue Fähigkeiten freischalten
- Neue Basen-Bausystem: Ausführliches Aufbausystem mit Modularität und Anpassungsmöglichkeiten
- Neue Spieltrieb-Engine: Wechsel zu Unreal Engine 5 – markanter Sprung in Bildqualität, Lichteffekten und Wasserdarstellung
Steve Papoutsis schrieb intern an das Team: „Das Team hat einstimmig entschieden, dass Subnautica 2 für den frühzeitigen Zugang bereit ist.”
Die neue Spielwelt: Was ist anders gegenüber Subnautica 1?
Subnautica 2 spielt nicht auf dem bekannten Planeten 4546B der Vorgänger. Der Schauplatz ist eine fremde Ozeanwelt auf einem unbekannten Mond. Figuren, Kreaturen und Orte aus dem ersten Teil und dem Nachfolger Below Zero kehren nicht zurück.
Der frühzeitige Zugang zeigt eine bisher unbekannte Welt mit einer eigenen Geschichte. Die Spielfigur ist ein Pionier, der auf einem fernen Planeten landet. Etwas stimmt nicht: Die künstliche Intelligenz des Schiffs besteht darauf, dass die Mission fortgeführt wird – obwohl die Welt gefährlich für Menschen ist. „Es sei denn, du veränderst, was es bedeutet, ein Mensch zu sein”, beschreibt Unknown Worlds das Kernthema.
Das DNS-Veränderungssystem ist der spielerische Ausdruck dieser Idee. Spieler können ihre Figur biologisch anpassen und dadurch neue Fähigkeiten sowie Überlebensvorteile freischalten.
Alle technischen Fakten im Überblick
| Merkmal | Details |
| Offizieller Titel | Subnautica 2 |
| Entwickler | Unknown Worlds Entertainment |
| Herausgeber (aktuell) | Unknown Worlds Entertainment |
| Eigentümer | Krafton |
| Genre | Unterwasser-Überlebensspiel mit Erkundung |
| Spielumgebung | Frühzeitiger Zugang – aktive Entwicklung |
| Erscheinungsdatum EA | Mai 2026 (genaues Datum noch nicht bestätigt) |
| Plattformen EA | PC (Steam, Epic Games Store, Windows Store), Xbox Series X|S |
| Microsoft-Spieleabo | Ja – ab erstem Tag enthalten |
| Spieleranzahl | 1 bis 4 Spieler (online) |
| Spiel-Engine | Unreal Engine 5 |
| Volle Version erwartet | 2027–2028 |
| Dauer frühzeitiger Zugang | Ungefähr 2 bis 3 Jahre |
| Wunschliste Steam | Über 4 Millionen Einträge |
Plattformen und Preis
Subnautica 2 erscheint im frühzeitigen Zugang für PC über Steam, den Epic Games Store und den Windows Store sowie für Xbox Series X|S. Eine Version für PlayStation oder Nintendo Switch wurde bisher nicht bestätigt.
Wer das Microsoft-Spieleabo besitzt, kann das Spiel ab dem ersten Tag ohne Aufpreis spielen. Unknown Worlds hat offiziell angekündigt, dass der Preis nach dem Ende des frühzeitigen Zugangs steigen wird. Ein genauer Preis für den Einstieg in EUR wurde bis April 2026 noch nicht bestätigt. Kaufentscheidungen lohnen sich daher, sich vor dem Start direkt über den Steam-Eintrag zu informieren.
Das bisherige Subnautica und der Nachfolger Below Zero wurden im März 2026 für Nintendo Switch 2 veröffentlicht – wer die Reihe also noch nicht kennt, kann damit einsteigen.
Die Zeitlinie des Studio-Chaos auf einen Blick
| Datum | Ereignis |
| 2021 | Krafton kauft Unknown Worlds |
| 2024 | Subnautica 2 für 2025 geplant; erste Spieltests |
| 9. Juli 2025 | Krafton entlässt Gill, Cleveland und McGuire; Verschiebung auf 2026 |
| Juli 2025 | Entlassene Führungskräfte reichen Klage ein |
| August 2025 | Klage öffentlich; Mitgründer sprechen von Vertragsbruch |
| Februar 2026 | Gericht in Delaware verhandelt den Fall öffentlich |
| 17. März 2026 | Gericht ordnet Gilll-Wiedereinstellung und Bonusverlängerung an |
| März 2026 | Krafton kündigt Mai-Startfenster an (ohne Gill-Zustimmung) |
| 7. April 2026 | Krafton als Herausgeber aus Steam-Seite entfernt |
| Mai 2026 | Geplanter Start des frühzeitigen Zugangs |
| 15. September 2026 | Frist für leistungsgebundene Bonusauszahlung an Entwicklerteam |
Lohnt sich der Einstieg jetzt – oder besser warten?
Wer Überlebens- und Erkundungsspiele liebt, steht vor einer seltenen Gelegenheit. Subnautica 2 wird mit deutlich mehr Inhalt in den frühzeitigen Zugang starten als ursprünglich geplant – ein direktes Ergebnis der Verschiebung. Neue Gebiete, ein überarbeitetes Bausystem, eine komplett neue Spielwelt und erstmals echter Mehrspieler sind bestätigt.
Gleichzeitig gilt: Ein frühzeitiger Zugang ist kein fertiges Spiel. Unknown Worlds schreibt selbst auf der Steam-Seite: „Du kannst auf Fehler, unfertige Funktionen und Leistungsprobleme stoßen.” Die volle Version wird frühestens 2027 bis 2028 erscheinen.
Der wichtigste Vorteil: Wer das Microsoft-Spieleabo hat, trägt kein finanzielles Risiko. Das Spiel ist ohne Aufpreis enthalten. Wer es kauft, zahlt jetzt weniger als nach der Vollveröffentlichung – Unknown Worlds hat ausdrücklich angekündigt, dass der Preis nach dem frühzeitigen Zugang steigen wird.
Auf der Gegenseite steht ein wichtiger Nachteil: Die laufenden Rechtsstreitigkeiten zwischen Krafton und Unknown Worlds sind noch nicht vollständig abgeschlossen. Das schafft Unsicherheit über die langfristige Entwicklungsrichtung. Ted Gill ist zurück, aber die Zusammenarbeit beider Parteien bleibt angespannt.
Häufige Fragen zu Subnautica 2
Das Startfenster ist Mai 2026 für PC (Steam, Epic Games Store, Windows Store) und Xbox Series X|S. Ein genaues Datum wurde bis April 2026 noch nicht offiziell bestätigt. Das Spiel ist ab dem ersten Tag im Microsoft-Spieleabo enthalten.
Krafton entließ im Juli 2025 die Gründer von Unknown Worlds – darunter Geschäftsführer Ted Gill. Die Entlassenen klagten und behaupteten, Krafton wolle so eine Bonuszahlung von bis zu 230 Millionen EUR vermeiden. Ein Gericht in Delaware stellte im März 2026 fest, dass Krafton vertragsbrüchig gehandelt hatte, und ordnete Gills Rückkehr ins Amt an. Weitgehend gelöst – einzelne Rechtsstreitigkeiten laufen jedoch noch.
Ja. Subnautica 2 spielt in einer komplett neuen Welt auf einem unbekannten Mond. Keine Figuren, Orte oder Kreaturen aus dem ersten Teil kehren zurück. Neu hinzugekommen sind erstmals echter Mehrspieler für bis zu vier Personen, ein DNS-Veränderungssystem zur Charakterentwicklung und die Unreal-Engine-5-Basis für verbesserte Bildqualität.
Ja. Unknown Worlds und Krafton haben bestätigt, dass Subnautica 2 ab dem ersten Tag des frühzeitigen Zugangs im Microsoft-Spieleabo erhältlich ist – ohne Aufpreis für Abonnenten.
Unknown Worlds schätzt den frühzeitigen Zugang auf zwei bis drei Jahre. Das entspricht einem geplanten Vollrelease zwischen 2027 und 2028. Alle Käufer des frühzeitigen Zugangs erhalten die vollständige Version ohne weiteren Aufpreis.
