Die Veröffentlichung des Ego-Shooters Atomic Heart wurde von vielen Spielern mit Freude aufgenommen, aber die vagen Verbindungen zu Russland und die zögerlichen Aussagen des Entwicklers haben auch eine Kontroverse ausgelöst.
Einige rufen zu einem Boykott des Spiels auf. Wir listen auf, was wir zum Zeitpunkt des Schreibens wissen.
Ist es einen Boykott wert oder nicht?
Das Spiel ist in einer alternativen Sowjetunion in den 1950er Jahren angesiedelt, in der die UdSSR zu einer Art technologischer Utopie geworden ist, in der Roboter den Menschen zu Diensten stehen. Man könnte dies für russische Propaganda halten, aber im Spiel stellt sich bald heraus, dass die Utopie nicht so schön ist, wie sie scheint. In Bioshock-ähnlicher Manier wird der dunkle Kern hinter all dem Prunk und den Umständen enthüllt.
Dabei ist die Geschichte des Spiels nicht die größte Quelle der Kontroverse. Seine Verbindungen zu Russland und der mögliche Geldfluss in die russische Wirtschaft sind für viele ein größeres Problem.
Guys, we have noted the questions surrounding where we, at Mundfish, stand. We want to assure you that Mundfish is a developer and studio with a global team focused on an innovative game and is undeniably a pro-peace organization against violence against people.
— Mundfish #AtomicHeart (@mundfish) January 16, 2023
Wie genau der russische Entwickler Mundfish ist, bleibt eine dringende Unklarheit. Auf der Website des Studios, das jetzt seinen Sitz in Zypern hat, findet sich derzeit kein Hinweis auf Russland. Es heißt, es habe Mitarbeiter aus der ganzen Welt. Es scheint jedoch klar zu sein, dass das Studio einst in Moskau gegründet wurde.
Laut Eurogamer wird das Spiel in russischen Medien immer wieder als russisches Spiel bezeichnet. In einer Studiotour 2019 auf YouTube sagt Level-Designer Richard Gray, dass Mundfish ihn kontaktiert hat, um an dem Spiel zu arbeiten, und dann sagte: „Wir sind in Russland, in Moskau.“
Wann und warum das Studio nach Zypern umgezogen sein soll, ist nicht klar. Es könnte sein, um einem Krieg oder einer Mobilisierung zu entgehen oder um die Wirtschaftssanktionen gegen Russland zu umgehen. Zypern hat sich dank eines einfachen Migrationsprozesses und niedriger Steuern schon häufiger als Standort für russische Unternehmen erwiesen. Mundfish macht hierzu keine weiteren Angaben.
https://twitter.com/DinkaKay/status/1628015391917178881?ref_src=twsrc%5Etfw%7Ctwcamp%5Etweetembed%7Ctwterm%5E1628015391917178881%7Ctwgr%5E462930ec4e65ffd75e8579c90ad203617592881f%7Ctwcon%5Es1_c10&ref_url=https%3A%2F%2Fgamer.nl%2Fartikelen%2Fachtergrond%2Fcontroverses-achtervolgen-atomic-heart-hoe-russisch-is-deze-game%2F
Wie ist Mundfischs Position?
Unklar ist auch die Position von Mundfish zum Krieg in der Ukraine. Das Studio hat Anfang des Jahres eine allgemeine Erklärung auf Twitter gepostet, dass Mundfish für Frieden und gegen Gewalt ist und dass sich der Entwickler grundsätzlich nicht zu politischen oder religiösen Fragen äußert. Was das Studio wirklich darüber denkt, wird daraus nicht deutlich. Man kann es als ein Statement gegen den Krieg lesen, aber auch als eine Meinung, dass die Ukraine sich ergeben sollte.
Die Unklarheit über die Ursprünge und die Haltung Russlands zum Krieg lässt viele Gamer misstrauisch werden. Denn wenn es nichts zu verbergen gäbe, könnte Mundfish dies deutlich sagen. Gleichzeitig könnte es für die Mitarbeiter gefährlich sein, sich negativ über Russland und den Krieg zu äußern, vor allem, wenn sie selbst noch in Russland leben oder beispielsweise Verwandte dort haben. Kritik ist in Russland nicht gern gesehen.
